Die Nanotechnologie wird zu den Schlüsseltechnologien des 21. Jahrhunderts gezählt. Sie zeichnet sich durch Funktionalitäten und Eigenschaften von Komponenten und Stoffen aus, die von Effekten im Nanometerbereich (10^-9m) abhängig sind.

"Nano" - was ist das? Das Wort "Nano" kommt aus dem Griechischen und heißt "Zwerg". Im wissenschaftlichen Sprach­gebrauch steht "Nano" für eine Größen­ordnung einer Einheit. Ein Nanometer (abgekürzt: 1 nm) steht für ein milliardenstel Meter (1/1.000.000.000 m = 10-9m). Das heißt ein Meter entspricht genau einer Milliarde (109) Nanometer. Dieser abstrakte Zusammenhang kann durch die nebenstehende elektronen­mikroskopische Aufnahme veranschaulicht werden: Abgebildet ist ein menschliches Haar sowie einige Nanofasern. Die Dicke eines menschlichen Haares beträgt in etwa 0,04 - 0,1 mm. Die Dicke der ebenfalls dargestellten Nanofasern beträgt jedoch nur einige zehn bis hundert Nanometer. Nanofasern (quer verlaufend) im Vergleich zu einem menschlichen Haar (senkrecht) unter dem Elektronen­mikroskop (Quelle: Philipps-Universität Marburg)

Ziel der Nanotechnologie ist es, solche nanoskaligen Strukturen mit definierten Funktionalitäten bewusst und gezielt aufzubauen. Hierzu zählen z. B. mechanische, chemische oder geometrische Eigenschaften von Partikeln oder Oberflächen, die in Produktsystemen zur Anwendung kommen.

Es wird erwartet, dass sich die Nanotechnologie mittelfristig auf nahezu alle industriellen Branchen auswirkt. Ihre Einsatzmöglichkeiten reichen von der Optimierung bestehender Produkte und Prozesse über Produktinnovationen bis hin zu einer revolutionären Neugestaltung der Produktion. Nanotechnologie wird damit Einfluss auf alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens nehmen.

Im Folgenden bieten wir Ihnen eine Übersicht über dieses faszinierende Technologiefeld.

1. Einführung in die Nanotechnologie
• Was ist Nanotechnologie?
• Welche Innovationspotenziale bietet die Nanotechnologie?
• Welche Funktionalitäten charakterisieren die Nanotechnologie?
• Wie ist der Forschungs- und Anwendungsstand?
2. Forschungsprogramme und Markt
3. Standards und Normen
4. Patente
5. Technikfolgenabschätzung
6. Nanotechnologie – auch für mein Unternehmen?
7. Weiterführende Literatur